Tutti gli appassionati di organo hanno prima o poi sentito parlare di questo celebre strumento, il
cosidetto 'Organo del Wanamaker'. Non tutti però ne sanno qualcosa di più e
qui vogliamo dare qualche indicazione utile per conoscere questo organo così interessante.
Per conoscere questo strumento bisogna partire da lontano. Nel 1904 la ditta organaria 'Los Angeles Organ Art' costruiva
per l'esposizione mondiale di St.Louis un grande organo che già allora disponeva di più di diecimila canne. Pare che
la ditta, in seguito a questo lavoro enorme, costato più di centomila dollari, sia andata in fallimento non molto tempo dopo.
Cinque anni dopo, nel 1909, John Wanamaker, imprenditore commerciale dalle grandiose realizzazioni, apre
un nuovo centro commerciale, denominato "Grand Court" a Philadelphia e decide di acquistare per questo centro commerciale l'organo di St.Louis.
A questo punto è opportuno ricordare come nei paesi anglosassoni sia sempre stata consuetudine
installare organi nella hall più grande al fine di allietare la clientela con musica e, talvolta, anche per effettuarvi
veri e propri concerti.
Ci vollero trenta autocarri per il trasporto e due anni per l'installazione, ma il 22 Giugno 1911, nell'esatto istante
in cui in Inghilterra Giorgio V veniva incoronato sovrano, l'organo veniva inaugurato (la coincidenza degli avvenimenti
fu voluta da Wanamaker).
Ma la storia dello strumento non era ancora finita. Ben presto l'organo venne considerato inadeguato perchè troppo
piccolo (!) ed allora Wanamaker decise di installare nell'attico del centro commerciale una intera fabbrica organaria
con ben quaranta operai e dipendenti a tempo pieno che si occupava dell'ampliamento e della manutenzione dello
strumento.
In questo modo, dal 1911 al 1917 furono aggiunti nuovi registri per ottomila canne e, dal 1924 al 1930 ne furono
aggiunte altre diecimila.
Fu appunto nel Dicembre 1924, che Marco Enrico Bossi si esibì su questo strumento (che allora aveva già quattro
tastiere) in quella che fu la sua ultima tournée.
Morì infatti sul piroscafo che lo riportava in Europa l'anno dopo.
In seguito a tutti questi ampliamenti, l'organo arrivò alla sua attuale composizione fonica e dimensione. L'organo
conta sei tastiere e pedaliera con 458 registri nominali, 729 placchette di comando,
168 pistoncini, 42 pedaletti e ben 10 staffe per graduatori ed espressioni.
Fino a che John Wanamaker fu in vita, ed anche molto dopo, alla consolle di questo strumento si esibirono tutti i più grandi concertisti
europei tra cui ricordiamo, oltre ai nostri Bossi e Germani, anche Louis Vierne e Marcel Dupré.
Questo organo, nonostante tutti i passaggi di proprietà dello Store, ha continuato fino ad oggi la sua funzione ed è tuttora utilizzato tutti i giorni per i due concerti giornalieri (alle ore 12 ed alla sera alle 17,30 oppure alle 19 a seconda dei giorni - chiuso la Domenica), che richiamano sempre un grande numero di ascoltatori.
E' stato inscritto nell'elenco degli organi storici americani ed è stato valutato, attualmente, per un valore di
oltre 50 milioni di dollari.
Caratteristica curiosa di questo strumento è il grande numero di registri violeggianti, che servono agli organisti
per sostituire il suono dell'orchestra d'archi. Infatti il numero di canne di questi registri supera le ottomila.
Diverse incisioni discografiche sono state effettuate su questo organo, che definire sinfonico-eclettico ci pare
persino riduttivo, da parte dei più grandi organisti statunitensi, che hanno trovato in questo strumento la perfetta
rispondenza al loro ideale musicale ed estetico.
Di seguito la disposizione fonica:
Main Pedal Organ
Gravissima 64 Contra Diaphone 32 Diaphone 16
Stentorphone 8 I Contra Open Diapason 32
II Contra Open Diapason 32 Contra Bourdon 32
I Open Diapason 16 II Open Diapason 16
III Open Diapason 16 Violone 16 Gamba 16
Dulciana 16 Bourdon 16 Soft Bourdon 16
Open flute 16 II Tibia 8 II Tibia 4
Open Quint 10-2/3 Stopped Quint 10-2/3 I Tibia 8
Open Diapason 8 Octave Soft Bourdon 8 Octave 8
Soft Flute 8 Soft Flute 4 Soft Dulciana 8
I Tibia 4 I Cello 8 II Cello 8
Principal 4 Octave 4 Grand Mutation 10 ranks
Mixture 8 ranks Mixture 6 ranks Mixture 7 ranks
Contra Bombarde 32 Bombarde 16 Bombarde 8
Trombone 16 Tuba 16 Euphonium 16 Contra Fagotto 16
Octave Fagotto 8 Tromba 8 Clarion 4
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Ethereal Pedal Organ
Acoustic Bass 32 Diapason 16 Bombarde 16 Bombarde 8
Echo Pedal Organ
Open Diapason 16 Stopped Diapason 16
Orchestral-String Pedal Organ
Contra Diaphone 32 Diaphone 16 Diaphone 8
Contra Gamba 32 Gamba 16 Gamba 8 I Violone 16
I Violone 8 II Violone 16 II Violone 8
Violone 4 Viol 16 Viol 8 Viol 16 Viol 8
Mixture 12 ranks Mutation Diaphone 16 Mutation Viol 16
Mutation Viol 10-2/3 Mutation Viol 8 Mutation Viol 5-1/3
Mutation Viol 4 Mutation Viol 2-2/3 Mutation Viol 2
Mutation Viol 1-3/5 Mutation Viol 1-1/3 Mut. Viol 4/5
I Vox Humana 16 II Vox Humana 16
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Great Organ
Sub Principal 32 Contra Gamba 16 Double Diapason 16
Sub Quint 10-2/3 Diapason Phonon 8 Diapason Major 8
I Diapason 8 II Diapason 8 III Diapason 8
IV Diapason 8 Gamba 8 Major Tibia 8 Mezzo Tibia 8
Minor Tibia 8 Double Flute 8 Nazard Flute 8 Octave 4
Mutation 8 ranks Harmonic Trumpet 8 Covered Tibia 8
Harmonic Flute 8 Quint 5-1/3 Principal 4
Harmonic Flute 4 Tierce 1-3/5 Octave Quint 2-2/3
Super Octave 2 Mixture 7 ranks Double Trumpet 16
Tuba 8 Trumpet 8 Harmonic Clarion 4
Chorus Diapason Magna 8 Chorus Stentorphone 8
Chorus I Diapason 8 Chorus II Diapason 8
Chorus III Diapason 8 Chorus Major Flute 8
Chorus Double Flute 8 Chorus Gamba 8 Chorus Octave 4
Chorus Flute 4 Chorus Nazard 2-2/3
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Choir Organ
Double Dulciana 16 Dulciana 8 Open Diapason 8
Violin Diapason 8 Stopped Diapason 8 Concert Flute 8
Salicional 8 Quintadena 8 Vox Angelica 8
Vox Celeste 8 Keraulophone 8 Forest Flute 4
Salicet 4 Piccolo 2 Soft Cornet 6 ranks
Saxophone 16 Saxophone 8 English Horn 8 Clarinet 8
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SwellOrgan
Double Diapason 16 Soft Bourdon 16 Stentorphone 8
Horn Diapason 8 Violin Diapason 8 Bell Flute 8
Orchestral Flute 8 Harmonic Flute 8 Grand Flute 8
Double Flute 8 Tibia Dura 8 Clarabella 8 Melodia 8
Soft Dulciana 8 Gamba Celeste 8 Gamba 8
Quint Bourdon 5-1/3 Harmonic Flute 4 I Octave 4
II Octave 4 Nazard 2-2/3 Piccolo 2
Viol Cornet 4 ranks Mixture 6 ranks Bassoon 16
Contra Fagotto 16 Double Oboe Horn 16 Bassoon 8
Trombone 8 I Oboe 8 Fagotto 8 Oboe 8
Trumpet 8 Horn 8 Bassett Horn 8 Clarinet II 8
Clarinet 8 Vox Humana 8 Harm.Clarion 4 Musette 4
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Original String
Contra Bass 16 Violoncello 8 Viol 8 Viol 8
Viola 8 Quint 5-1/3 Octave 4 Violina 4
Tierce 3-1/5 Corroborating Mixture 5 r.
String Mixture 5 ranks
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Solo Organ
Double Open Diapason 16 Grand Viol 16
I Diapason 8 II Diapason 8 III Diapason 8
Violin Diapason 8 Viol 8 Viol 8 Harm. Flute 8
Tierce Flute 8 Chimney Flute 8 Harmonic Flute 4
Clarabella 8 Gemshorn 8 Nazard Gamba 8 Grand Gamba 8
Grand Gamba 8 Quintaphone 8 Quint Diapason 5-1/3
Octave 4 Harmonic Tierce 3-1/5 Twelfth Harmonic 2-2/3
Piccolo 2 Grand Mixture 6 ranks Mixture 6 ranks
Mixture 5 ranks Double Trumpet 16 Tuba 16
Trumpet 8 Soft Tuba 8 Cornopean 8 Ophicleide 8
Musette 8 Ophicleide 4 Tuba 4
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Ethereal Organ
Bourdon 16 I Open Diapason 8 II Open Diapason 8
Clear Flute 8 Harmonic Flute 8 Double Flute 8
Grand Gamba 8 Gamba 8 Quint Flute 5-1/3 Octave 4
Harmonic Flute 4 Twelfth Harmonic 2-2/3 Harm. Piccolo 2
Mixture 4 ranks Tuba Profunda 16 Tuba Mirabilis 8
French Trumpet 8 English Horn 8 Grand Clarinet 8
Post Horn 8 Tuba Clarion 4
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Echo Organ
Bourdon 16 Open Diapason 8 Violin Diapason 8
Stopped Diapason 8 Night Horn 8 Clarabella 8
Melodia 8 Orchestral Viol 8 Soft Viol 8 Soft Viol 8
Unda Maris 8 Open Quint 5-1/3 Octave 4 Harm.Flute 4
Mellow Flute 4 Mixture 6 ranks Cornet Mixture 5 ranks
Double Trumpet 16 Trumpet 8 Capped Oboe 8 Euphone 8
Vox Humana 8
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Orchestral Organ
Contra Quintadena 16 Duophone 8 Tibia 8
Covered Tibia 8 Concert Flute 8 Harm.Flute 8
Mellow Flute 8 String Flute 8 Double Flute 8
Hollow Flute 8 Octave 4 Harmonic Flute 4
Orchestral Flute 4 Covered Flute 4 Harm. Piccolo 2
English Horn 16 Bass Clarinet 16 Bass Saxophone 16
Bassett Horn 8 Orchestral Clarinet 8 Saxophone 8
Orchestral Oboe 8 I French Horn 8
II French Horn 8 III French Horn 8 Kinura 8
Muted Cornet 8 Vox Humana 16 I Vox Humana 8
II Vox Humana 8 III Vox Humana 8
IV Vox Humana 8 V Vox Humana 8
VI Vox Humana 8
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String Organ
Violone 16 I Contra Gamba 16 II Contra Gamba 16
I Contra Viol 16 II Contra Viol 16 I Viol 16
II Viol 16 Violin Diapason 8 Gamba 8 Nazard Gamba 8
Nazard Gamba II 8 I Cello Sharp 8 I Cello natural 8
I Cello flat 8 II Cello Natural 8 Sec. Cello Sharp 8
Sec. Cello Flat 8 I Orchestral Violin Natural 8
I Orchestral Violin sharp 8 I Orchestral Violin flat 8
II Orchestral Violin natural 8 II Orch. Violin sharp 8
II Orch. Violin flat 8 III Orchestral Violin natural 8
III Orch. Violin sharp 8 III Orch. Violin flat 8
IV Orchestral Violin natural 8 IV Orch. Violin sharp 8
IV Orch. Violin flat 8 V Orchestral Violin natural 8
V Orch. Violin sharp 8 V Orch. Violin flat 8
VI Orchestral Violin natural 8 VI Orch. Violin sharp 8
VI Orch. Violin flat 8 I Muted Violin Natural 8
I Muted Violin sharp 8 I Muted Violin flat 8
II Muted Violin natural 8 II Muted Violin sharp 8
II Muted Violin flat 8 III Muted Violin natural 8
III Muted Violin sharp 8 III Muted Violin flat 8
IV Muted Violin natural 8 IV Muted Violin sharp 8
IV Muted Violin flat 8 V Muted Violin natural 8
V Muted Violin sharp 8 V Muted Violin flat 8
VI Muted Violin natural 8 VI Muted Violin sharp 8
VI Muted Violin flat 8 I Orch. Violina natural 4
I Orch. Violina sharp 4 II Orch. Violina natural 4
II Orch. Violina sharp 4 Quint Violina natural 5-1/3
Quint Violina sharp 5-1/3 Tierce Violina natural 3-1/5
Tierce Violina sharp 3-1/5 Nazard Violina Natural 2-2/3
Nazard Violina Sharp 2-2/3 Super Violina Natural 2
Super Violina Sharp 2 I Dulciana Natural 8
I Dulciana Sharp 8 II Dulciana Natural 8
II Dulciana Sharp 8 III Dulciana Natural 8
III Dulciana Sharp 8 IV Dulciana Natural 8
IV Dulciana Sharp 8 V Dulciana Natural 8
V Dulciana Sharp 8 VI Dulciana Natural 8
VI Dulciana Sharp 8 I Octave Dulciana Natural 4
I Octave Dulciana Sharp 4 II Octave Dulciana Natural 4
II Octave Dulciana Sharp 4 Dulciana Mutation 5 ranks
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Percussion Organ
Major Chimes Minor Chimes Metalophone Celeste
Pianoforte Gongs Harp I Harp II
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